省委常委、宜昌市委书记黄楚平(右一)等领导、专家向嫘祖像敬献花蓝。
2016年4月21日,以“大爱嫘祖、情怀丝路、诗画远安”为主题的首届湖北•远安嫘祖文化节在嫘祖镇嫘祖文化园隆重开幕,来自海峡两岸的8万多名炎黄子孙齐聚嫘祖故里湖北远安,共祭人文女祖嫘祖,共同祈福中华民族伟大复兴。湖北省委常委、宜昌市委书记、市人大常委会主任黄楚平,宜昌市人民政府市长马旭明,宜昌市委常委、宣传部长廖达凤,宜昌市委常委、市委秘书长马学军等领导前往远安嫘祖故里祭拜,祭拜仪式由宜昌市人民政府副市长王应华主持。宜昌市文联主席周立荣前住参加嫘祖文化论坛及祭祀活动。
据《史记》记载,嫘祖为轩辕黄帝的正妃,她发明了植桑养蚕,缫丝织绢之术,结束了人类以兽皮和植物为衣的历史,被后人称为人文先祖。传说农历三月十五为嫘祖诞辰,每到这一天,以远安为核心,方圆数百里的民众,自发集聚嫘祖镇举办庙会,朝拜祭祀,1400年以来经久不衰。
远安县政府从1984年开始举办嫘祖庙会节,至今已举办33届。2008年,嫘祖镇被评为“中国民间文化艺术之乡”;同年,源自远安嫘祖祭祀民俗活动中的民间吹打乐——“远安呜音”,被国务院命名为第二批国家级非物质文化遗产?;っ?。2011年,以祭拜典仪为核心内容的远安“嫘祖信俗”被国务院命名为第三批国家级非物质文化遗产?;っ?。据统计,远安县拥有两项与嫘祖信俗有关的国家级非物质文化遗产,在全国独一无二。