- 时间：2016-02-22 来源：宜昌市文联 共有网友喜欢
温新阶： 鄂西二十四节——今日推出：立秋 处暑 白露 秋分 寒露 霜降
温新阶
立秋
天气依然酷热，咋就快立秋了呢？
一位小学生实在闹不懂，上学就问了语文老师，老师问他：“你怎么知道立秋的事？”
“听爷爷说的，立秋应该是秋天了呀！怎么还是火辣辣的太阳？”
这位老师上了一些年纪，于是有些感动，现在的学生们不要说去知晓与农事有关的节气，就连对一些传统节日也缺乏热情，偏偏喜好“圣诞”之类的洋节。他俯下身去，对那位小学生说：“二十四节中，立春、立夏、立秋、立冬这‘四立’表示的是天文季节的开始，从气候上说，一般还在上一个季节，比如说立春，早的在头年腊月，迟的也在正月，还是真正的冬天呢！”
小学生似乎有些懂，却又不全懂，老师摸了摸他的头，“别着急，长大了你会懂的。”
小学生走了，老师还怔在那儿，他忽然想起山西话剧院上演了的一出展示晋商兴衰的话剧就叫《立秋》。立秋，毕竟标志着一个季节的交替，世上许多事都是如此周而复始地无穷更替，只有人，却是一去不复返，想到此，他就生出些莫名的感慨，这时，上课铃响了。
今年的立秋，似乎应了这位老师的感应，村上的昊柏先生死了。
昊柏先生就是那天问语文老师节气的小学生的爷爷，在这十里长冲是有名的支客先生，何谓支客先生？按现在的话说，就是红事白事的总策划、总调度，不论谁家有事，请来支客师，从席上菜肴的布置，到装烟倒茶、远客的铺睡、客人坐席的顺序以及厨师的安排、挑水、劈柴、借还东西的分工都由支客师说了算。因此，这个人要人缘好，有号召力和协调力，且要有一副好嗓子，比如来了客人，一声“新来的客人堂屋里落座，筛茶装烟啰”的吆喝，必定是楼上楼下满屋三间都听得到。
昊柏先生除了以上几条都具备外，还有一条是很多人不及的，他还有不少的文化，文化革命前还当过好几年代课老师，所以，不论谁家有事，从写对联起他就进了门，加之他还略通风水，倘是白事，墓地的选择、下葬时间的确定，阴阳先生必定请他参考，碰到些二不挂五的阴阳先生，所言甚谬时，他倒也不揭穿，他想得透彻，这事本就当不得真的，当不得真的事又何必还要认真呢？人家心中明白，就存了一份感激，故而不论谁家有事，找别的帮忙的人，听说是昊柏先生支客，也都乐意来帮忙。
现在，昊柏先生走了，可以说是无疾而终，早晨还吃了一大碗面条，吃过面条喝过茶，准备去田里看一看西红柿，因为今天有贩子来收西红柿，站起来没走几步，觉得有些晕，忙到竹摊椅上躺下，这一躺，就再没有起来。
昊柏先生走了，在长冲是个大事，闹夜的场面就大，十里长冲，好多人家关门闭户来为他送行。
督官（死人时的支客师叫督官）是昊柏先生的徒弟，虽然知名度不及他师傅，倒也独立主持过好些回红白喜事，别人来请昊柏先生，遇上场面小的，他就力荐徒弟去，结果一场事办下来也不差，别人也就放心了。
为师父主事，这督官思考得格外仔细，安排得格外妥贴。
先是借了邻居的稻场作为停车场，还用石灰划了停车线，昊柏先生有两个儿子在镇上工作，必定有些小车来的，又在屋角割了一片包谷地，作为停摩托车的地方，乡人来送葬多是骑摩托车来，在屋角用土砖垒起了一个鞭炮池，这天的鞭炮定然不少，这样才安全，又在楼板上扯了五根铁丝，以便悬挂祭幛子和挽联，阶沿上又专门设了花圈区，这些都有专人负责，楼上收拾好了消客，装了灯，支了十几张牌桌，厢房里摆了四张桌子坐席……
夜幕降临，送葬的人就陆续来了，鞭炮放得山摇地动，汽车、摩托车渐渐停满了，楼上楼下挤满了人，有好些人在稻场上站着，没有坐的地方。督官原以为和其它人家一样，很多人来放一封鞭，磕几个头，上个人情吃顿饭就走了，今天大多数人准备在这儿熬一个通宵，一直送昊柏先生上山，督官连忙又找了另一位邻居，派人去看了电表，开了门迎去一些客人，督官这才放下心来。
鄂西土家族死了人是要跳丧的，他们认为老人死了是“顺头路”，是白喜事，不仅悲痛气氛不浓，反倒要手之舞之，足之蹈之，以送亡灵。
这跳丧起源于何时，文字记载甚少，有人说起源于巴人的军前舞，有人说起源于原始狩猎时期，人在与野兽搏斗中，难免有人毙命，于是围着死者的尸体歌咏舞蹈，追怀他的事迹，激励后人继续努力，甚至有人说它起源于庄子，在下以为这不过是臆断而已。
跳丧正式开始了，一名汉子先在鼓上点燃两张火纸，火纸燃完，汉子便抡起鼓槌敲着那牛皮大鼓领唱，便有二人或者四人在灵前接唱舞蹈，那歌激越高亢，那舞蹈粗犷豪放。
请出来，请出来，
请出一对歌师来。
好些打，好些跳，
莫把脚步跳错了。
叫错号子犹是可，
踩错脚步有人说，
好汉莫等人识破……
半夜听到丧鼓响，
不管是南方是北方，
你是南方我要去，
你是北方我要行。
打不起豆腐送不起情，
打一夜丧鼓送人情……
跳丧歌有很多不同的曲牌，唱跳的过程中不断轮换穿插，歌词除了咏唱历史事件外，大多是情歌以及即兴创作的逗趣取乐的词。
土家族这一特有的丧葬习俗，不仅引起专家学者们的注意，也引起了很多媒体的关注，央视及湖北电视台多次播放过专题节目，到鄂西土家族旅游的人很多都想看一看土家的跳丧，他们曾经在民族文化村看到演员在台上表演跳丧，那毕竟有些不真实，但真正死人跳丧又不是每天都可以碰到的，很多游客难免遗憾。
昊柏先生闹夜的这一晚，来了一帮河南的游客，他们是在县上听说后租车赶来的。他们也放了鞭炮、磕了头，上了情，当然坐了席，吃饭之后就守在堂屋里一步不离，看了过把小时，也看出了一些门道，有两个在群艺馆工作的游客组成一对加入进来了：
怀胎正月正，
奴家不知音，
水上的浮萍没安根……
他二人跳得虽然不及本地后生们地道，接唱时没有把那极富韵味的衬词唱出来，但大致有些味道，还是得到了人们的称赞。
夜色渐深，山里的气温慢慢下降了，昊柏先生家的跳丧正进入了高潮，咚咚的鼓声和铿锵的歌声传得很远很远。
处暑
农历七月,就一个热字，不要说正午地上烤得烫脚板，清早起来，到处还弥漫着一股热气，浑身就黏乎乎的，朝东山顶上一瞧，又是一片曙红，太阳立马就该露脸了。
鄂西农人说，愿过寒冬不过酷暑，冬天冷了有火烤，热起来就无“躲山”，躲到哪儿，也躲不掉太阳。
偏这七月还不能躲，七月的事多。首先是要忙活一个“月半节”，鄂西的“月半”似乎是仅次于春节的，亲戚朋友，左邻右舍都要聚一聚，走动走动，倘是有出嫁的姑娘，必定是要回娘家瞧一瞧的，自然是背了娃儿带了丈夫一起来，这就把事情闹得慎重了?？稣舛跷骰褂幸痪涿瑁耗晔前荩率墙?。意思是说，正月间拜年是自己来拜，而月半节则要接的，这就又多了一件事体——接客，即便是姑娘女婿也是要接的，哪怕是捎个口信也得费工夫留神，看路边有没有女婿家跟前的人路过，碰见了，拉到屋里装一袋烟，泡一罐茶，说不定还要喝一杯“遍山大曲”，抽了、喝了，才郑重其事地说捎信的事，如此正规，带信的人便断不会忘记，倘是碰不到合适的人，还要安排人去的，临到月半近了，如果没收到娘家人的任何信息，姑娘就是想回去瞧瞧也是动不得脚的，至于跟前的客人当然更是要接的，不过隔得近，收了工，吃了饭，乘着月色，叼一支烟，也就跑到了。
现时装了“村村通”，不少人还买了手机，接客就方便多了。
真正的月半节自然是七月十五，但是左邻右舍要走动的多了，就得提前挪后，往往是七月初十就开始了，七月二十才收得了尾。
究其实，月半节还是个闲事，吃吃喝喝，来来往往，多是女人的灶上工夫，真正忙的是另一件事——收木瓜。
鄂西的皱皮木瓜中外驰名，这是一种落叶灌木，花有淡红、深红和白色，跟海棠花十分相似，每到春天，木瓜花开，一片花海，好看极了，就有不少城里人来到乡下吃农家饭，赏木瓜花。而木瓜的果实又是名贵的中药，解放前就闻名中外了，不过那时候，这些地方都没有公路，木瓜收获后，都是人工运到资丘，在资丘打包上船，然后出宜都、过沙市，经武汉，到上海，有的再从上海运到国外，木瓜在资丘码头打包上船时，一支支硕大的毛笔在包装袋上赫然写了“资丘”二字，所以，国内国外的木瓜商只知道“资丘木瓜”，全然不知“资丘木瓜”并不产于资丘。
处暑前后，是收木瓜的季节，将木瓜采回来，用菜刀劈成两块，摊在晒席上或是丝毛草垫子上，也有的就摊在稻场里，劈开的口朝上，让太阳猛晒。晒木瓜还有一个讲究，只要不下雨，夜间是不能收的，必须得日晒夜露，木瓜的颜色才红里透光，才香气醇正，木瓜多的人，夜间便在木瓜垫子旁搭了铺守着，一是怕有人将木瓜撮了去，因为这东西太值钱了，现时一斤已卖到四五元，二是防着下雨，雨点子一落，就要赶忙盖塑料布的，木瓜是不能淋雨的，淋了雨，发了霉，就只能晒干生炉子了。
处暑前后，你倘有兴致到产木瓜的地儿走一走，到处弥漫着木瓜的醇香，那香味从你的鼻孔直钻到你的脾胃，醇香中又夹着一丝甜味，似乎把你的五脏六腑都清洗了一遍，让你觉得仿佛一跺脚就可以飞起来。晚上，家家户户灯火通明，到处是辟辟叭叭的劈木瓜的声音。次日上午把这劈好的木瓜铺好，下午再去田里收木瓜，劈木瓜自然只能是晚上，常常是半宿半宿的，有的趁天晴请了工来劈木瓜，往往会干一两个通宵。
因为木瓜多，便又产生了贩木瓜的行当，过去安徽江西的贩子住到鄂西的小镇上收购，后来镇上的商贩们觉悟了，这钱不能单让外头人赚，他们也就挂起了牌子收购，常言说，强龙压不过地头蛇，外地的贩子们就只能在本地商贩的手里认货，他们签了合同，付了订金，就去游山逛水，也有的闲得慌，去发廊找小姐，被派出所抓了，身上并无多少现金，忙把电话打到签合同的镇上商贩家里，这边忙去取人，一条街上住着，都是熟人，多少交了些钱，人就领了回来。
有人在镇上收，就又有人到乡下收，这些多是些年轻人，骑一辆摩托，到那些汽车不便去的地方，或是产量并不大的人家去收散货，然后卖给镇上的商贩，一趟驮个一百多斤，赚个五六十块的辛苦钱，一天跑个两三趟，一季木瓜下来也弄个几千块。
木瓜都下了树，劈了、晒了，早一发的已经干了，月半节开始了，贩子们比平时更忙，而产木瓜的人家就是翻翻晒晒，防着下雨，等着贩子们开车来收，月半的酒倒是喝得下了。
七月十一，沙地上村的发宽家正过月半，姑娘女婿外孙都来了，左邻右舍也来了，正要开饭，来了两个骑摩托的后生，来收木瓜的，发宽是个热心人，一定要来人吃饭，他请得真诚，来人不好拒绝，上了桌子，又是肉，又是酒，吃饱喝足，才来称木瓜，发宽的头一发木瓜还只干了两三百斤，四元钱一斤卖给了两位后生。
后生骑着摩托车走了，发宽在他的“凡人小志”本子上记下了，“七月十一，处暑，过月半节，客三桌。是日卖木瓜288斤，得币一千一佰伍拾元，二元零头去之，今年头一发木瓜，价好，甚慰。”
收好本子，发宽端了一杯茶看几个客人“斗地主”，他自己不斗，不过他倒是会斗的，但他看牌从不发言，别人问他，他也只是笑一笑，因是耍了钱的，虽然只是一元两元，但毕竟是钱，所以他不插嘴。他正看得专注，门口屋的发阳来说，在他家收木瓜的两个后生有一个栽到堰塘里去了。
发宽心想，不该劝那后生喝酒的，忙放了杯子，叫女婿骑了摩托捎他去看，摩托和木瓜歪在路边，人摔到堰塘里了，好在是夏天倒不打紧，那后生正坐在一块石头上晒衣服，发宽忙上前说，“对不起，不该劝你喝酒的，你去卫生院打一针，防着感冒。”
“这不关您的事，木瓜还在，车也没坏，衣服晒晒就干了。”
发宽还是觉得不好意思，去给俩位每人买了一袋旺旺雪饼一瓶康师傅绿茶，“误了你们的时间，带着路上用。”接着还说了许多填情慰安的话，这才和女婿回家。
回到家，又在《凡人小志》上写了，“慎劝有事人喝酒。七月十一记，时在处暑。”
白露
昨日白露，并无特殊的事体发生。
可白露是一个坎儿，过了白露，好多的果蔬就成熟了。
过了白露，枣就甜了，原来有些孩子老在枣树园里偷摘枣子，孙二嫂就叱他们，说吃了不过白露的枣儿肚子要痛的，倒也没见谁肚子痛，不好吃倒是真的，一点甜味也没有，嚼在嘴里木榨榨的。小孩子们不管这些，也不一定要好吃，图个新鲜，图个嘴里不空。
今儿一早，孙二嫂就上枣园打枣，湾里的十来个小孩每人装了一小袋。鄂西的枣似乎不不比陕晋的枣，一红就红透了，鄂西的枣有全红的，但多数都是有红有白，有的红一大片，留一小块白的，有的又是白的为主，有几小块红的，像是画家随意洒上去的朱砂，这枣儿就格外好看，装在塑料袋里像一袋袋玛瑙。
孙二嫂给每个孩子送去一袋枣，是个礼，也是个告诫：她的枣熟了，她要进城卖枣了，各家各户要管好自己的孩子，不要让他们去她家园子里偷枣。那些女主人接了孙二嫂送来的枣，待她一走，便对自家孩子一顿训斥?；褂幸换思抑浪庥靡?，竟然不要她的枣，孙二嫂说：“送不送在我，要不要在你，反正这枣我不带走了。”说着把那袋子往阶沿上一扔转身走了，偏那袋没系牢，这一扔，散了，那花猫见这圆圆的玛瑙般的东西甚是好玩，扑过来用爪子一扒，滚得满地都是，它更是来了劲儿，抓抓扑扑忙活了半天。
家里种了猕猴桃的，今儿也该开园摘果子了。
种猕猴桃是前些年的事，田里栽了水泥桩子，桩子上牵了铁丝，猕猴桃的藤萝就爬满了那些铁丝，夏天里，是多好的荫凉，就有青年男女在这桃架下谈情说爱。有一天，祖森和云儿正在桃架下嬉戏，突然下起了小雨，透过叶缝一看，晴天遥遥的，太阳正当空呢，原来是有军在喷农药，当时他俩不敢吱声，后来找到有军，说他是故意的，有军一口咬定没有看见，这事自然是不了了之。
今天有军来摘猕猴桃，只见一个挨一个的果子像挂的铃铛，心里高兴死了，他再高兴也不会忘记喷农药的事，所以他故意吆喝了几声，还唱了几句“在希望的田野上”，他希望不要碰见祖森云儿之类的人，听老人们说，人碰上这种事是要背时的，他可不想背时，他要攒足六万块钱做了水泥平房好娶媳妇呢！是背不得时的。
鄂西自古就有猕猴桃，当地人叫洋桃，只是没有人工栽种的个儿大，过去家家户户过了白露都要上山摘个一背半篓，在猪糠里放趴（鄂西方言，软的意思）了剥了皮吃，甜中带酸，特别是那黑籽儿，嚼起来嗞嗞地响，有意思极了。
自从人工种植的猕猴桃进城去卖，人们这才想起这洋桃原来还可以卖钱，于是人们也摘了弄到镇上去卖，起初没有人工种植的好卖，后来竟然比那种植的价钱还高。因为近几年，人们逐渐开始排斥“洋”吃物，要吃土鸡、土山羊、土辣椒、土黄瓜……去镇上摆摊的人特意用一片废纸箱写上“本地洋桃”几个字，就卖得特快，价格也好。这一下有军急了，想把那些猕猴桃废了栽种本地洋桃，却遭到了村支书的反对，因为他这个种植专业户是村上扶植起来的，村支书给他出了两个主意，一是另种一片本地洋桃到镇上去卖，猕猴桃就运到省城去，城里人还是会喜欢个大的洋东西，二是搞个洋土嫁接，保留猕猴桃个儿大的优势，又吸收本地洋桃的品质，这第二条有军特感兴趣，第二年春天就试验成功了，他嫁接的新品种明年就要挂果了，不过好吃不好吃，还要等明年的白露才能知晓。
过了白露，柿子也该叉了，叉迟了就做不成柿饼了。
叉柿子是个重活儿，要有好的臂力，那长长的竹竿叉子伸出去，叉一砣柿子，往往有四五斤，得平着把叉子收回来取下柿子，然后再伸出去……如此往返，一天下来，一双膀子酸疼酸疼的，因此，请人叉柿子，如是给工钱，必是双倍的，如是换工，一个工要还两个工的。这几年来了巴东人，这个规矩打破了，巴东男人做事溜刷，叉柿子的活儿也很在行，只要管吃管喝，一个工只要一个工的工钱，只要过了白露，你看那站在柿子树上的必定是巴东人。
柿子叉回来，多是晒柿饼。
晒柿饼先要去皮，有一种专门去皮的刨子，刨了皮，一个一个摆在篾折子上。柿子少了，在屋檐下的墙面上安了几个横的木桩，把篾折子搁到木桩上，晒得到太阳，淋不到雨，不用搬进搬出，只须防着麻雀来啄，这事儿小孩就能做，麻雀来了，敲敲铜盆，稍大一点的孩子便备了弹弓，打死个一只两只，雀们便不再来了，也有的在篾折子上横了一支火铳，麻雀就不来打扰。
柿子多的，就不这么简单，几十折子的柿子，每天太阳出来抬出来，太阳落山抬进屋，抬进抬出个把月，便晒成柿饼，然后放到坛子里，封了坛子口，柿饼就上了“霜”，取出来十个一摞，用线绳子系了，叫做“一扎”。柿饼不光味道好，还管饱，上山砍柴，饿了，吃两个柿饼三个核桃，喝几口山泉，就当一顿午餐的。倘是送人，也是拿得出手的礼。前几年，有人把各家各户的柿饼收了到城里去卖，很招城里人喜爱，后来还印了包装，“鄂西柿饼”四个醒目的大字是请县上书法家龚先生写的，龚先生过去给人写字都是千儿八百的，这一回只收了五扎柿饼的润笔，别人问他为啥，他笑一笑说，这不比写一个招牌，挂在哪儿就在哪儿，我这四个字，柿饼卖到哪儿，哪儿的人就知晓我老龚，多好的事儿?。?/p>
龚先生的话还真有道理，自治县成立三十周年的庆典活动时，来宾的礼品盒子里装了两扎鄂西柿饼，国家民委的一位领导尝了一个，赞不绝口，又看了包装盒上的四个字，连说三个“好”，立马提出要见龚先生，县长连忙派车把龚先生接来，这位领导说，次年春天要在北京举办全国民族地区百人书展，要龚先生寄送作品参展，末了，领导送给龚先生一张名片，龚先生一看那名字，险些跌倒，原来这位领导是书界有名的大家……以后的日子里，这个故事被龚先生演讲了不下百回，当然这位领导不光欣赏龚先生的字，也给县长作了指示，鄂西柿饼要走出鄂西，一定要规?；厣诙?，县上就组织嫁接了五万株柿树。
几年以后的白露，巴东人肯定忙不过来了。
秋分
已是八月，农历的，虽然“二十四个秋老虎”还在溜达，但早晚却有了一分凉爽，尤其是早晨，起床穿衣，打开木板门，一股凉气扑面而来，感觉好极了。
太阳似乎也落得早些了，老人们说：“八月十二的秋分，这一天是昼夜平分的，再往前走，就是昼短夜长。”
年轻人不大注意这节气，但提到了八月十二，倒是立马想起中秋了，鄂西的人不大看重中秋节，不像城里人闹得紧。究其实，也是月饼生产厂家和商家在闹，无非是月饼大战。前些年，听说广东一个月饼卖到几万元，鄂西的婆娘们听说后，只给了两个字的评价：疯子。
虽说这中秋不算大节，但毕竟是个节，还是要应个景的，月饼总是要吃的。前几年，过中秋老是到附近的小商店买几个散装月饼，一家人尝一尝，来了客人也支给客人一个，走得近的，还倒上一杯酒，一个中秋就这样打发了。现在人们钱稍稍多了一些，就到镇上或者县上买几十元钱一盒的盒装月饼，味道终比散装的好，来了客，拿出来也体面，有的人家还要送礼，提在手里心中不慌，因此，中秋临近，好几家的婆娘就约了去县上买月饼。
今年一约，正好八月十二，秋分那一天进城。
天下的婆娘几乎都会划算，进城要坐车，要吃饭，总得做些顺手的生意，把饭食钱车费捞回来。
因此，她们每人提一篮鞋垫。
这鞋垫在鄂西可谓历史悠久，先前乡下不叫鞋垫，而叫“掩底子”，放在鞋子里，暖和又卫生。那时候，男女恋爱，女方送给男方的第一件礼物必定是一双鞋垫，且是绣了花的，诸如鸳鸯戏水、喜鹊双飞之类，还有的绣了“我爱你”、“?？菔?rdquo;、“爱心永存”之类的汉字，讲究些的，还有一双灯芯绒布鞋。那年月，男人们坐在火塘里，倘是有人脱下鞋子烤脚让人看见了鞋子里的花鞋垫，便知道此人正在谈恋爱，有的人急于让人分享恋爱的幸福，在并不冷的春天或者秋天也故意把鞋卸下来烤脚，以便让人看见他的花鞋垫，也有过了门送了礼后来没成的，女方要把男方给的诸如布料、衣服、手表之类的“打发”退还，而女方给男方的布鞋、鞋底已经穿用，是不必退还的，依然每天把那鸳鸯、喜鹊和“我爱你”、“?？菔?rdquo;、“爱心永存”踩在脚底下，似乎没有什么愧疚。
那时做鞋垫全是手工，先在白鞋垫上画上画，然后照着刺绣，我在乡下教书时，时常有姑娘请我画画，起初是一双一双地画，画一双鞋垫必定要请去吃一顿腊猪蹄子。后来请我的人多了，我就想出了批量生产的办法，我按脚的大小分别把不同图案刻在蜡纸上然后用白纸印出来，哪里该绣什么颜色特别注明，姑娘们把图案粘在鞋垫上，按图来绣，绣完后把没绣的地方撕下来，一双花鞋垫就成了。那几年，我执教的村小附近的男青年们穿的花鞋垫几乎都有我的劳动，也有的姑娘为了感谢我，说给我绣一双，我连忙说：“怕误会，怕误会。”说完脸就红了，那时的我比现在害羞多了。
鞋垫成为商品是三十年前的事，那年，自治县成立，县上可以说是人山人海，不知是哪个村的几个姑娘，提了几双鞋垫到县上兜售，竟然俏得很。渐渐的，就有人做起了这门生意，还有人在城里开起了“巴山绣坊”，一双鞋垫卖到一两百元，自然是看的人多，买的人少。我曾问过女老板是否有赚头，她说她做的自然不是本地人的生意，外地游客买的多，一年能挣三四万元的利润。
当然更多的人是在广场边上那排桂花树下摆着卖，便宜的十元一双，贵的也有几十上百的，有的人一年四季在这儿卖，也有的是临时来这儿打游击。八月十二秋分这天进城的一拨婆娘便是游击队，她们也像很多鄂西姑娘一样，置办了小型绣花机和缝纫机，缝纫机是各自都有，绣花机是合资买了一台，谁去绣花，按小时收费，至于图画，电脑上应有尽有，还可以缩小放大，打印出来贴在鞋垫上，在绣花机上一转就成了，再拿到缝纫机上细细密密地地缝，那鞋垫既好看又结实，这拨婆娘农闲时就在家里做鞋垫，一年生产几百双，也挣不少票子。
她们来到桂花树下，桂花开得正闹，香得醉人。那些卖鞋垫的大多认识她们，还有的从她们那儿批发过鞋垫，大家自觉挪了挪，给她们腾出场子。因为不是天天见到的面孔，自然就引起过路人的注意，她们的鞋垫就卖得快，现时的人不像过去，今天要穿这双鞋就把鞋垫拿到这双鞋里，明天要穿另一双鞋，就放到另一双鞋里，他们在每双鞋里都放了鞋垫，不用拿来拿去，还有的连洗都懒得洗，穿脏了再买新的，所以，鞋垫的需求量就大，每人少说一年穿三双，一个县城一年也需要10万双的，还不包括外地游客买走了不少。这笔账是这几个婆娘一边卖鞋垫一边算的，账算得乐滋滋的。
一拨人正叽叽喳喳地算账，忽然来了两个外国人，在她们的摊前蹲了下来，大家都敛了声，屏住呼吸，不知该如何应付，有个留小子头的姑娘上高中时英语成绩还不赖，由她担任翻译。
外国人说：“每双十元。”
小子头说：“每双二十元。”
“十元。”
“二十元。”
最后达成一致，十元一双，把这五个婆娘篮子的鞋垫全部买走，一共还有一百二十五双。
小子头问：“您买这么多回去给谁穿？”
“送给教会学校的孩子们，让他们了解中国的民间文化。”
五个婆娘一脸的感动。
老外付给小子头一千二百五十元鞋垫钱，竟然是美元。
五个婆娘跑到清江花园酒店大吃了一顿，然后去做头发，去商场买衣服买月饼，商场的营业员执意不收美元，她们不相信这几个乡下婆娘会有美元，以为是假的，没办法，婆娘们只好到中国银行换了人民币再来买东西，待他们折腾完，到镇上的班车只剩最后一趟了。
车到镇上，天已黑了，没有回村上的车了，有人提出包一辆面的回去，小子头说，十来里路，走走吧。
大家就走，八月十二的月亮很好，照着远山峭楞楞的影子，微风吹起，包谷叶子哗哗作响，就有人想起“八月十五开苕门”，开始挖苕，猪食立马丰富了，又讲起各家喂了几头猪，话就多了，虽是提了好几篮月饼倒也不觉走得累，不知不觉，就到了村口那株女贞树下这才分手各自家去。
不一会，村上就响起了几声狗吠。
寒露
王姨刚送走了从城里回来度国庆假的儿子、儿媳和孙子。寒露就要到了，王姨的大事也来了。
何谓寒露？《月令七十二候读解》说：“九月节，露气寒冷，将凝结也。”今年的寒露未到农历九月，由此我怀疑这话不准，可王姨说：一个节要管十五天的。一句话就结了。
王姨在湾里本身就是个人物。
那脸相，那身材不说百里挑一，也是前荒后河出名的好看。年轻时，提亲的踏破门槛儿，田里的活路总是有人帮忙，包谷田里还只长出几棵地米菜，就有人锄了草了，锄完一道，过了一场雨，有一星星点点的草芽芽，就有人锄了二道，更有趣的是那年十月的一天，她起床开门，阶沿上齐齐地放了一摞一摞稻子，不知谁这么早就把她水田里的稻子割了。
对此，她不恼，也不谢，也不应别人什么，依旧勤快地劳作，别人帮她把活儿干了，她就去帮那些劳力少的人干，可她一去，立马就有三五个人跟了去，她一想，本是去做个好事，可给别人添了好几张吃饭的嘴，那年月，一斤米半斤面都是要划拉着吃的，添三五个小伙子吃饭可不是好玩的，所以干完活，快到吃饭的时候，她就走了，她一走，那几个人也跟着走了。
不光田里的活路她做得光刷，灶上灶下，针头线脑她也是一等一的好手。不唯如此，她还特会唱山歌，有一回，湾里来了一个算命瞎子，在她们家住了两天，她把拉二胡也学会了，只要是会唱的曲子，她都会拉，湾里人没有不夸她聪明的。
如此聪明的姑娘，又生就了一副伶牙俐齿，真是支客师的料子，有人劝她学支客，爹妈也应了，她去向远香大妈学支客，跟着师傅跑了三五户人家的喜事，一套本事都学会了，那声腔那架步绝不在师傅之下，加之她漂亮的长相，不论谁家的红白喜事，倘是她支客，准是一红场，很多人是冲着她来的，看她的作派，看她的脸蛋，女人要来，男人更要来。
很快，四乡五邻都知道杉树湾出了一个“乖支客师”。
此时，上门提亲的人反倒少了，好些人想，天鹅肉是吃不到的，也还是有胆大的，上河的刘志国就是其中之一，他丈着能干却又老实，可靠却又机警，很快赢得了王姨的芳心，很快成为王家的倒插门女婿。
小两口恩恩爱爱，日子过得滋润，生一子，取名叫正刚，因为刘志国是倒插门，儿子该姓王，王姨说：“咱不管那一套，儿随父姓，还是叫刘正刚。”
不想儿子五岁时，丈夫一病不起，撒手西去。
王姨哭得昏天黑地，痛不欲生。七七过后，她又恢复了往日的状态，照样唱歌，拉二胡，有人请她，她照样出门支客，死的人已然死了，活的人还要活，而且还带着儿子，就不能活得凄惶。
那些年，附近的大妈大婶也有好多人张罗给王姨再找个人，三十出头的女人，没有个男人怎么行？王姨都婉拒了。本来她也想再找一个，可怕儿子觉得生分，弄不好，伤了儿子不好，伤了别人也不好，一咬牙，就狠心一个人过一辈子。
当然也有一些不甘寂寞的男人去讨王姨的欢心，有公社干部，有村小的老师，也有湾里的杀猪佬、背脚子。
许多的人王姨都拒绝了，村小的曹老师却没能拒绝。那一天，他捎信说儿子在学校犯了错，留在学校处理，完了他送儿子来家访，儿子是听话的，学习也好，会犯什么错呢？她还是备了饭菜酒水候着。
曹老师来了，吃了饭，喝了酒，还劝她也喝了一小盅，然后安排儿子去写作业，曹老师就要王姨拉一首曲子，她拉了，是《三个斑鸠飞过冲》。曹老师说，我也拉一首，他就拉了《凤求凰》，王姨没想到曹老师的二胡拉得这么好……她去接那二胡，曹老师一下子执起了那纤纤素手，然后抱住了她，二胡“咚”的一声掉在地上。
读书人就是会鼓捣，三下两下，王姨就抗不住了……
曹老师真行，全是王姨和刘志国过去没做过的做法。待他俩一番劳作结束，王姨送曹老师出门时，儿子站在丹墀的月光里说：我的作业写完了，王姨奔跑过去抱住儿子，泪水潸然而下。
曹老师是自己开门出去的，出了门，只见一钩弯月挂在天边，包谷叶子上已经有了露水，凉风吹起，那叶儿便哗哗作响，倒是曹老师一噤，算算日期，这一天正是寒露，天气该凉了。
在曹老师并不漫长的人生中，寒露成了最重要的日子。
以后，曹老师不止一次去过王姨家，每次都吃了闭门羹，有一回逼得急了，王姨说：“你再追我，我就死给你看。”
几乎所有的男人都是不愿意看见心爱的东西毁灭的，曹老师只好做罢。
王姨含辛茹苦把儿子带大，供他上了大学，又在城里参加了工作，还娶了城里的儿媳妇，前几年又有了孙子。
她自己也老了，二胡挂在墙上很少拉了，客也很少支了。
今年，祥宣的孙子结婚，来请王姨出山，王姨叫他去请年轻人，祥宣说：现在旧的礼数都恢复了，年轻人都不会。王姨还想推辞，祥宣说：“我手上也只这一件事了，算我求你最后一回。”
这一个“求”字，让王姨没有了退路。文化大革命时，王姨也是挨过斗的，因为支客唱姊妹歌都是旧风俗，特别是教王姨支客的远香大妈又是富农出身，这就够王姨喝一壶的?？巳鐾砩系呐坊?，还没有结束的意思。身为贫协主席的覃祥宣站起来说：“不就支个客唱个歌吗，以后不唱了不就行了，说她反党反毛主席打死我覃祥宣也不信，犯得着跟一个女人过不去吗？”
杉树湾多是姓覃的人，祥宣的辈分又高，他一席话，批斗的事才不了了之。
祥宣孙子的婚事是寒露这天办的，王姨去支了客，风采不减当年，旧的习俗又加上新的词汇，跟易中天讲三国一样，说得滴水不漏，特别是新娘子进门的那一套“礼信”，一溜串地说下来，有人记了，有三百五十多句，算得上一首长诗了，让好多年轻人开了眼界，县电视台还来拍了片子。
王姨高兴，坐完了席，自拉自唱了好几支曲子，又跳了一会花鼓子，觉得有些乏了，才对祥宣说，到底比不得年轻，我回去睡一觉，明早来打发客。王姨往回走，路过刘志国的坟，看到坟头有些塌陷，她回家取了锄头和撮箕，往坟头上添了些土，一边倒土一边说：“今天寒露了，天气渐凉了，给你把房子盖一盖。”
给刘志国的坟头添完土，她又去看了看曹老师的坟，他是得肝癌死的，埋在刘志国不远的地方，王姨给他的坟头也添了几撮箕土，一边倒土一边喃喃地说：“今天又是寒露了。”
一会儿，月亮落了。
霜降
俗话说：“霜降不割禾，一天少一箩。”
这个道理，每个农家人都懂。
几天前，家家户户都做好了准备，磨镰自不必说，还要碾稻场，这自然是男人们的差使。先是去砍回一抱杉树枝子，捆成一捆，在上面压一块石头，拴在磙架上，男主人牵了牛拉着石磙在稻场里旋转，石磙在前面碾，杉树枝子在后面清扫，一圈一圈转下来，稻场碾好了，然后用竹扫帚扫一遍，就只等碾谷子了。
先前集体生产时，稻子是集中在几个稻场大的人家碾，虽然也有的生产队用脱粒机，大多生产队都不用，他们说，脱?；压茸优榱?，再说，牛也喂了，劳力也有的是，干吗出钱买机器还得出电费，人们相信旧的方法，用石磙碾。
割谷子不比栽秧，大多水田已干了水，所以女人也是下得水田的，一路的男男女女握了镰刀，太阳照在刀锋上白晃晃地闪光，心情就敞亮，就有背背架子的男人唱了山歌：
高山岭上打稻场，
八方石磙碾四方，
八把梿枷当头打，
八把掀板对头扬，
一身汗水湿裤裆……
女的也不示弱，晃了晃镰刀，也唱了起来：
新打的镰刀钢火好，
拿到田里割新稻，
左一刀，
右一刀，
劈二哥的手一刀，
紫血流，黑血冒，
撕块青布来包到，
舍哒、拐哒、了哒、罢哒，
心肝二哥我的乖，
几乎疼死哒！
歌儿唱完,一干人下到田里，“噗噗”地割了起来，不一会，人们的身后就有了一摞一摞的稻子，而前面却是稻浪叠叠，闻着那刃断的稻草的青香，似乎就已经闻到新米的芳香了，有人说，等分了谷子，好歹要吃顿不掺菜的“光饭”，也有人说，我哪有那舍得，煮一顿稀饭就心满意足了。
那年月，不知道粮食为何这么少，而人又为何总是特别能吃，似乎那肚子从来没有填饱过。
填不饱肚子，活还得干。
这不，男人们开始背稻子，那背架子上仿佛搁了一座小山，捆稻子时，背架子是靠在坎边的，一摞一摞的稻子码了上去，实在码不稳了，才用钩绳捆起。然后，男人将两只肩膀喂进那金竹篾做的背架子里，只听见“嗨”的一声，一座小山渐渐离开了地面，阳光照在地面上，只看见偌大的一个黑团，黑团下有两只腿在移动，移动到碾好的稻场里，身子一歪，一座小山掉在了稻场里，这时，又是一声“嗨”，几百斤的重负在此刻一下子没有了，那分畅快，那分轻松别人是体会不到的。
背稻子的人陆陆续续地来了，一捆捆地倒在稻场里，就有人把这些稻子铺平铺匀，然后就开碾了，因为铺了这么多稻子，阻力增大，拉石磙不像碾稻场那样轻松，牛就拉得有些吃力，赶牛的男人拚命抽鞭子来驱赶牛，不过，鞭子多是在空中炸响，并没有打到牛身上去，鞭子声和吱吱呀呀的磙架跟石碾的摩擦声组成了一支鄂西秋收曲，听着这声音，有男人躺在背架子上睡着了。
边割边背边碾，最后一场碾下来，必定是夜晚，碾过的稻草堆在一边如一座小丘，那是孩子们的乐园，有的爬上顶嬉戏，有的把稻草掏空一个洞钻进去躲着让人找，生产队长只是吩咐不能在草垛上大小便，过几天，这些稻草还要翻晒，还要再碾一道，再碾出的稻子叫做“抖草谷”，能有个百八十斤，也是要分给社员做口粮的，虽然穷，队长还是蛮爱仔细的，碾谷子时，特地派了一个社员提一只撮子跟在牛后头走，一是发觉牛有便意，连忙让牛停下来，拉完屎尿才继续碾谷。
碾完最后一场，已有了一更天气，天气很有些凉，人们忙加了衣衫准备分谷子，保管员和会计负责过称，大秤吊在一株杜仲树上，树枝上挑了一盏煤气灯或是马灯，会计叫到谁，谁家便去称，称完了，或是装进口袋，或是装进篓子里，男人背了稻子，女人收拾好镰刀高高兴兴地回家去。
那天分完稻子，发奉一家准备回家，他背着稻子，媳妇拿了镰刀，却不见了儿子万信，叫了几声，没有应答，两口子慌了，发奉忙放下背架子，女人也丢了镰刀去找，没有找到，才想起问同他一起玩耍的孩子，孩子们说，他藏了要我们找，我们总也没找到。发奉媳妇慌了，就哭了起来，还是队长有主意，下令所有的男人赶快搂稻草，终于在稻草里把孩子扒了出来，幸好还有一口气，有会一点医术的土郎中过来摸了摸，掐了掐，人就醒过来了，原来，他把稻草掏了一个洞钻进去躲着让人找，没想到那稻草坍了下来……
经过这次事故，再没有孩子们在稻草垛去玩了，却有青年男女趁人们不注意，挖个洞钻进去亲热，云成和玉芬还在稻草垛里弄大了肚子，后来还开了云成的批斗会，云成倒是条汉子，不但大胆承认，还把玉芬娶进门，生下了孩子，当时大队不给开证明领结婚证，他们俩的结婚证是三中全会以后补办的，那时他们的儿子已经有六岁了。
这自然是过去的事了，现如今分田到户，水田种得多的人依然要在稻场里碾谷子，水田少的人家把板桶背到田里，割完稻子，一把一把把稻子板到板桶里，稻草送给喂牛的人家，只背稻子回家，既减轻了重量，还不像在稻场里碾的稻子难免有沙子。不过人们还是时常回忆起过去集体劳作的快乐，所以，当水田种得多的人找人帮忙割谷时，大家都很踊跃，他们想再一次体味当年割稻的那种感觉，人们依然在稻子背起和倒下时“嗨”它一声，依然在电灯下碾最后一场稻子，鞭子声，磙架摩擦的声音依然那么动听，只是稻草不可能码成一座小丘了，因为一户人家的稻子没有那么多，只是人们依然还会讲起万信和云成，万信现在市里的移动公司当老总，云成恰就站在一旁，就有人要他坦白当时他和玉芬是谁主动的，云成笑了笑说，洞挖得太小，两人在里面很挤，一下碰到她的“妈妈儿”（乳房），就忍不住了……大家便是一阵开心地笑。
（待续）
注：该文首发《屈原文学》；《芳草潮》2015年四期、五期连载；《散文·海外版》2015年第六期选载部分章节。
作者简介：温新阶，土家族，1955 年生于湖北长阳，大学文化。笔名石磊。先后担任过乡村民办教师、初中校长、中专校长。现在宜昌市教研中心任职。1989年加入湖北省作家协会，1997年加入中国作家协会，2003年当选宜昌市作协副主席。2012年2月获“全国十佳教师作家”称号。
1983年开始发表作品，散文多于小说。已出版散文集《小雨中的回忆》、《红磨坊》、《昨日的风铃》、《他乡·故乡》、《乡村影像》等，小说集《黑巷》、《唐朝女子》等?！犊聪ρ舻娜恕返榷嗥⑽谋弧渡⑽难】贰ⅰ抖琳摺?、《中外文摘》、《特别关注》、《中华活页文选》、《中学生阅读》、《格言》、《情感读本》等刊物选载，散文《豆芽菜》曾在日本获奖?；窠弊ㄖ荷⑽募缎∮曛械幕匾洹坊褚瞬惺捉烨囊沾醋鹘?；散文集《他乡·故乡》2002年获全国第七届少数民族文学“骏马奖”；散文集《乡村影像》2009年获湖北省第七届“屈原文学奖”，也是该奖项唯一入选的散文集。2013年底，他的又一部散文集《典藏乡村》出版。
